I disturbi del sonno sono particolarmente diffusi, sia negli uomini che nelle donne; si tratta, in genere, di problemi del tutto fisiologici, dettati magari da un periodo di stress, ma se si protraggono troppo a lungo allora è il caso di approfondire la questione e intervenire per tempo. Perdere ore di sonno, infatti, alla lunga può comportare gravi conseguenze a livello sia fisico, sia psicologico.

Quali sono i disturbi del sonno?

La categoria dei disturbi del sonno è molto vasta e comprende diverse problematiche che possono essere collegate a varie fasi del sonno, a partire dall’addormentamento. In particolare, si possono distinguere le seguenti anomalie:

disturbi dell’addormentamento: riguarda le persone che fanno fatica a prendere sonno, che non riescono a dormire continuativamente durante la notte e, nonostante ciò, al mattino si svegliano comunque molto presto;
disturbi del ritmo sonno-veglia: coinvolge coloro che hanno un problema con il ritmo circadiano, quindi non riescono a equilibrare perfettamente il momento di dormire con quello di stare svegli;
ipersonnie: prevede colpi di sonno improvvisi, spesso anche pericolosi (per esempio il classico colpo di sonno alla guida), che possono manifestarsi in qualsiasi momento;
parasonnie: sono tipiche dei bambini e comportano un sonno disturbato, oltre che fenomeni come il sonnambulismo.

I disturbi del sonno, quindi, non solo possono colpire chiunque ma anche a qualunque età. Se si tratta di fenomeni passeggeri non c’è da preoccuparsi, ma se diventano cronici allora è consigliato rivolgersi a uno specialista.

Quali sono le cause dei disturbi del sonno?

All’origine dei disturbi del sonno possono esserci tantissimi fattori, anche di natura molto diversa. Tra le cause scatenanti principali rientrano:

cattiva alimentazione: mangiare tanto e consumare cibi particolarmente ricchi di zuccheri e grassi prima di andare a dormire ha sicuramente maggiore difficoltà a dormire bene. Lo stesso vale se si ha l’abitudine di assumere alcool nel corso della serata;
stile di vita: chi conduce una vita sedentaria fa fatica ad addormentarsi o manifesta sonno disturbato rispetto a chi, invece, ha uno stile di vita più attivo e movimentato;
abuso di caffeina: coloro che consumano grandi quantità di caffeina nel corso della giornata possono riscontrare disturbi del sonno frequenti, poiché questa sostanza interferisce nella produzione di melatonina e ostacola il corretto funzionamento del ritmo circadiano;
ambiente inadatto: spesso influiscono anche il materasso o il cuscino sbagliati, magari non particolarmente comodi, oppure una camera eccessivamente illuminata.

A queste cause finora elencate si possono aggiungere anche altri fattori scatenanti, come alcune patologie che comportano un dolore cronico tale da impedire un corretto riposo.

Disturbi del sonno: come intervenire

Porre rimedio ai disturbi del sonno non è impossibile, anzi: si può ricorrere a una serie di rimedi, tendenzialmente naturali, che possono favorire l’addormentamento e garantire un riposo sereno e adeguato. Ecco qualche consiglio:

impostare una routine del sonno: il corpo e la mente hanno bisogno di abituarsi al sonno e alla veglia, e questo è possibile solo svegliandosi e addormentandosi tutti i giorni alla stessa ora;
rendere l’ambiente confortevole: si può riposare bene solo in un ambiente accogliente, quindi è necessario acquistare materassi, cuscini e lenzuola di proprio gradimento e, successivamente, eliminare qualsiasi fonte di disturbo o distrazione (come le luci). Anche la temperatura della stanza da letto dovrebbe essere impostata in modo da rivelarsi piacevole e rilassante;
evitare la luce blu: prima di andare a dormire, è consigliato evitare di guardare la televisione, il pc e il cellulare, poiché tutti emanano quella luce blu talmente forte da poter interferire con la fase di addormentamento.

Inoltre, potrebbe essere utile, prima di andare a letto, fare un bagno caldo o bere una tisana rilassante per stendere i muscoli e alleviare la tensioni. Buona norma, inoltre, potrebbe essere fare un’attività rilassante, come leggere un libro, così da svuotare la mente e dormire sonni tranquilli!